和尚卖粪并不算是什么稀罕事，在古时候，僧道的经济来源比较单一，基本都是靠信众捐的善款来维持香火。对于那些香火旺的寺庙，每月筹集的善款无数，除了自己吃喝不愁外，还能余下银子增盖僧舍，购置田产，扩大寺庙的规模。
但是对于那些香火不旺的寺庙，日子就不太好过了，寺里冷冷清清，几天还不见一个香客，僧众不愿意下山化缘，只好在寺庙里坐以待毙，然后将寺庙里能卖的东西拿去变卖，换一些口粮回来，能过一天算一天，过个几年之后，庙也就破败了。
今天讲的这个故事发生在唐朝上元年间，在阳谷县的西南有一座寺庙，名曰古撅寺，据当地人称，那座古寺至少有上百年历史，中间不知换过多少代僧众，但是都没能把古撅寺振兴起来。
大概是因为阳谷县地广人稀，商业也不是很发达，很少有人到寺庙里上香，更不会有人给寺庙里捐款。
寺里的方丈名叫隐棍禅师，寺里除他之外还有几个徒弟，分别叫慧秉、慧蔡、慧汤、慧摩、慧面和慧粉条。在这师兄弟六人当中，慧粉条年纪最小，而且身材也十分瘦弱，故而老方丈才给他起了这样一个名字。
古撅寺建在一处山坡上，占地大概有两三亩，在古撅寺的正中央是一座破旧的大雄宝殿，大殿里面原本供奉的是镀金的释迦牟尼佛，后来僧众缺衣少食，将神像上的镀金刮掉换成银子，香烛、供桌之类更是早就不复存在。
有一日，隐棍和尚正在为钱财发愁，他无意瞥见堆在寺庙墙角的一堆大粪，隐棍和尚当时便喊来徒弟慧粉条，对他说道：“你到山下转转，倘若有遇见有收粪的，你喊上来一个，咱这堆粪卖掉的话，得来的钱财也能够我们几个月的口粮。”
在当时来说，有专门的人四处收粪，无论是人粪、牛粪都收，然后再将这些粪卖给财主家，财主家用这些粪当肥料，全部洒在田地里，到了次年的时候，庄稼就能有好收成。
慧粉条来到山下转了一圈，碰巧遇到一个收粪的老汉。当时收粪老汉已经收了半筐的粪，慧粉条便将老汉请到寺里。隐棍和尚见收粪的来了，于是问道：“粪按什么价收？”老汉伸出五根手指，说道：“五百钱一篓，我已经在咱们县南这片收粪好几年了，都是这个价。”
隐棍和尚连连摆手说道：“我们的粪和他们的粪不同，他们的粪都是松散的，我们寺庙里的粪都是夯实的，不信的话你拿在手上掂量掂量就知道了，我们这一担粪顶他们那两担粪重。所以价格你得按照他们价格的两倍给我。”
那老汉见隐棍和尚这般一说，当时心中暗想：都说寺里的和尚都有断袖的癖好，没想到果不其然，这老方丈竟然还恬不知耻说大粪都是夯实过的，看来也不是什么正经和尚。
老汉心中虽然这么想，但是没有说出来。他露出为难表情说道：“大师傅，我们收来的粪都是卖给财主家的，我们卖给财主也不过是六百钱一篓，我们挣的这一百钱也是辛苦钱。倘若您想要按照一千钱的价格出售，老朽我是要赔本的，您还是卖给其他人吧。”
说罢，那老汉竟然扭头走了。隐棍和尚有些生气，朝地上吐了一口唾沫说道：“不收正好，我还不乐意卖给你呢！”
隐棍和尚让自己的几个弟子朝粪堆上泼水，连泼了十几桶水之后，粪堆被泡发开来，是之前的两倍有余。然后隐棍和尚找来两个箩筐，让徒弟挑到山下，直接到财主家去卖。如此吃力不讨好的差事，自然还是落在了慧粉条的头上。
等到了山下之后，财主家的管家见是个小和尚卖粪，当时动了恻隐之心，按七百钱的高价将粪收下，还送了慧粉条几个馒头。慧粉条在寺里吃的都是窝窝头，而且还都是师兄们啃剩下的，如今见到有白馒头吃，在回去的路上一人将馒头吃得干干净净。
等回到寺庙之后，慧粉条拿出一千二百钱交给老方丈，只说那粪是六百钱一篓，老方丈没有猜疑，将银钱全部收下，剩下的两百钱，则被慧粉条偷偷藏了起来。
从那以后，卖粪便成了古撅寺最主要的经济来源。而且更为神奇的是，原本快要倒闭的寺庙，竟然通过卖粪实现了经济循环，卖粪换钱，用钱买粮，吃粮拉粪，卖粪换钱。
卖粪的工作依旧是由慧粉条来干，后来慧粉条得知，县北十里有家财主心善，收粪的价格更高，于是慧粉条便经常到他那里去卖粪，不过县北距离古撅寺太远，慧粉条需要天不亮就得出发，这样的话才能在天黑之前赶回来。
虽然慧粉条多卖了粪钱，但是依旧是按照六百钱一篓的价钱给隐棍和尚交账。隐棍和尚只管有钱收就行，也不计较那么多。
有一日，慧粉条天不亮就挑着扁担到县北去卖粪，刚走到半道的时候，隐约看见前面有两人赶路。慧粉条生性胆小，他见正好有人可以同行，便匆匆跟了上去。眼见距离两人只剩几步远的时候，慧粉条喊道：“两位慢些走，小僧与你们同行可好？”
当前面那两人回头的时候，差点把慧粉条吓死。只见那两人一男一女，男的脑袋被一劈为二，露出白骨来。而女的眼睛凸了出来，舌头伸到地上。慧粉条这才明白过来，看来自己是撞见鬼了。但是如今自己想要逃跑是来不及了，只好硬着头皮来到二鬼跟前。
那男鬼说道：“我们正准备去往地府投胎，你也是去地府投胎去的吗？”
慧粉条不知如何回答，含糊不清说道：“是的，是的。”
男鬼指着旁边的妇人说道：“我和她私通有染，结果我被她丈夫砍死，她上吊自杀，最后我们落个进地狱的下场。你们念经和尚不是应该上西天吗？怎么也要下地狱？”
慧粉条思忖良久，生怕自己回答得不好，被二鬼吃掉，最后才说道：“只有得道高僧才会坐化升仙，我不是什么正经和尚，我们方丈有龙阳之好，我们当徒弟的皆成了他的玩物，我是被他活活折磨死的。”
那男鬼见慧粉条这般一说，当时哈哈大笑道：“如此说来，大家彼此都不是什么好人，既如此咱们就一起上路吧。”
慧粉条见男鬼没有怀疑他，于是套话道：“我是新鬼，还不知道咱们做鬼有什么忌讳，还请大哥指点一二。”
那男鬼十分健谈，他说道：“鬼最惧三光，所谓日光、星光、月光，所以我们只能在黎明前这段时间出没赶路，倘若听见公鸡报晓的话，就得立即躲进枯树或者洞穴之中，否则的话就会被三光照得魂飞魄散。倘若遇到人的话，不要吓唬他们，倘若被童子尿或者是狗血泼身上，就会变成猪羊，到时就永世不得为人了。”
慧粉条听罢之后若有所思地点了点头，他故意放慢脚步走在两鬼的后面，随后解开裤腰带开闸放水，尿线呲出去一丈多远，全浇在二鬼身上，二鬼惨叫一声倒在地上，慧粉条凑近一看，发现那二鬼变成一猪一羊。慧粉条心中欢喜，将猪羊捆好背在肩上，然后拿到集市上变卖，得来了几十两的银子。
等慧粉条回寺的时候，隐棍和尚正带着几个徒弟在往粪堆上泼水，粪水流得满地都是，结果慧粉条一个不小心，摔倒在地上，自己口袋里的几十两银子全部滚落出来。
隐棍和尚见慧粉条身上竟然有这么多钱，便问他是从哪里来的。慧粉条不敢隐瞒，便将自己捉鬼卖鬼的事情讲述一番。隐棍和尚听完大喜，次日天不亮便带着自己的六个弟子，埋伏在官道两旁，几人手中各端着一瓢粪水，只要有鬼从路上经过，定然是插翅难逃。
果不其然，隐棍等人刚在路旁埋伏好不久，从远处走来几个鬼，那几个鬼飘忽不定，眨眼之间来到隐棍几人跟前，隐棍一声令下：“泼！”路上的鬼被这突如其来的袭击吓傻，愣在原地不敢动弹，隐棍等人冲了过去，准备将那几鬼捆绑起来。
谁知路上的鬼回过神来，抽出钢刀，将隐棍等人砍倒在地。原来，路上那几个人不是鬼，而是几个江洋大盗，他们在阳谷县抢劫未遂，正在被官府追杀，好不容易逃出城来，本以为可以松口气，没想到被隐棍等人泼了粪水，结果弄得嘴里、鼻孔里全是粪水。
那些盗贼没看真切，还以为隐棍等人是官府埋伏的官兵，于是不由分说乱砍一番，将隐棍等人悉数砍死。等杀死众僧之后，这几个江洋大盗还想逃跑，结果由于被粪水辣得眼睛睁不开，最后被赶上来的官兵悉数抓获。
县令念及和尚擒贼有功，将他们的尸首装殓，拉到古撅寺庙后的空地掩埋，此事就此告一段落。
慧粉条年纪虽小，但是平日爱写日记，后来有人在禅房的床下，发现了慧粉条攒下的银钱，还有他的那本日记。里面详细记载了方丈如何蹂躏弟子，又如何靠卖粪实现自给自足，以及自己遇鬼捉鬼卖鬼的事情。一时间，古撅寺成了街头巷尾讨论的热门话题。而《和尚卖粪》这个故事，渐渐就流传了下来。